Hacer películas en Nueva York: 1912

Curador invitado: Richard Koszarski, Universidad de Rutgers, autor de Hollywood en el Hudson 

Hace cien años, aunque la mayoría de los estudios locales ya tenían algún tipo de cuartel de invierno en Florida, Arizona o el sur de California, Nueva York seguía siendo el centro de la industria cinematográfica estadounidense.

En esta segunda revisión anual de la escena cinematográfica local tal como existía hace exactamente un siglo, queda claro que los cineastas de Nueva York nunca se limitaron a las historias de Nueva York. Pocas de estas películas tienen lugar en las calles de la ciudad, y la mayor parte de la acción parece ocurrir en pequeños pueblos y suburbios genéricos. Aun así, la influencia de la historia y la cultura locales (y las tradiciones regionales o étnicas de interpretación) es inevitable. Los estudios de Chicago y Filadelfia también hicieron muchas películas, pero la sensibilidad cosmopolita que marcaría a Nueva York durante el resto del siglo ya se puede ver en estas imágenes.

Mientras que los estudios establecidos Biograph, Vitagraph y Edison dominaban el mercado en 1912, nuevos estudios estaban surgiendo en toda la región metropolitana y productores independientes como Solax y Thanhouser estaban encontrando sus propias formas de ganar audiencias. Dejando de lado el modelo comercial de la antigua Motion Picture Patents Company, muchos de estos independientes formaron nuevas combinaciones ese año, incluidas operaciones generales, como Universal y Paramount, a partir de las cuales se desarrollaría el futuro de la industria cinematográfica estadounidense.

La mayoría de los estudios representados aquí pronto pasarían a películas de largometraje, apuntando a audiencias del centro y precios de boletos elevados. Pero en 1912 todos seguían trabajando en un lienzo más pequeño, empaquetando tanta comedia o melodrama como fuera posible en cada rollo de película de mil pies.